Magister es una palabra latina que quiere decir: ‘maestro’. El Magisterio son
las enseñanzas de la Iglesia recogidas en los escritos de los papas, que nos
enseñan sobre la palabra de Dios y la vida del cristiano. Muchas veces, este
magisterio es ejercido por medio de cartas del Papa dirigidas a todos los
obispos y fieles de la Iglesia. Estas cartas se llaman encíclicas.

El Concilio Vaticano II fue una gran reunión ecuménica
donde se reunieron cardenales, obispos, religiosos y laicos
con el Papa y con representantes de todas las Iglesias
cristianas. Se hizo en Roma, en la ciudad del Vaticano
(donde vive el Papa y desde donde gobierna a toda la
Iglesia) durante los años 1962 y 1965. El objetivo fue la
renovación de la Iglesia desde adentro y en sus relaciones
con el mundo. Como fruto de este Concilio se escribieron
muchos documentos que nos enseñan y orientan en
aspectos muy importantes de la vida de la Iglesia.

Las encíclicas y los documentos de la Iglesia se conocen, desde muy antiguo, diciendo en
latín las palabras con que comienzan. (Por ejemplo, Dei Verbum, que quiere decir el Verbo
de Dios, es el documento que trata sobre la palabra de Dios y así comienza).